山猫全地形车是在下午两点停到方舱跑道外的。

赵戈第一个下车。右臂绷带又换了一圈，血色渗到第三层纱布，新的白绷带底下压著旧的黄绷带。他把南境裂缝的灰沉样本箱递给跑过来的韩成，样本箱底部焊死了铅封，封口贴著阿贝尔在南境远程指导標註的频谱標籤。

格罗因从后排滚下来。他喝光了第三壶矮人茶，把空壶扣在车厢板上，发出一声铜响。

薇尔没在车上。

赵戈向秦锋报了一句：“她留在南境枯林那道裂缝附近的观察点。银星氏族会有四名巡林者南下接应。”

秦锋点头。韩成已经把南境裂缝坐標更新到值班屏——第三节点实心红点。

“收到。”秦锋看了一眼屏幕上两个红点之间的距离，“布罗恩那边——今天下黑膝室。两件事挤在同一天。先跟进矿道。”

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黑膝室的入口在旧矿道第四横巷尽头。

布罗恩带了八个矮人。不是战锤手——是锻炉厅的旧档工和两名年长的矿脉师。他们穿的不是战甲，是工装。矿灯掛在额头，灯罩擦得很亮。

韩岳山的一號无人车跟在队伍后方十五步。修好的履带碾著碎石，声音很轻。他没让车靠太近。布罗恩出发前回头看了一眼那辆车，没说话。

队伍沿著横巷走了大约三百步。矿道从两米宽收窄到一米五，再收到一米。最后一段只容一面重盾侧著过。矮人不需要侧身——他们本来就矮。

封口在横巷尽头。

三百年前矮人用熔岩灌死这段矿道的时候，熔岩冷却后形成了一面厚达两臂的玄武岩封墙。封墙正面刻著“永不开掘”的封口符。封口符背面——黑石那一侧——被篡改成“封口许可”的那一笔横线，几天前布罗恩已经亲眼看过。

今天他走到封墙前，没有看正面。他看的是封墙左下角一块不到巴掌大的区域——那里有一道极细的裂缝，裂缝里塞著一截铜钉。

铜钉的样式是矮人锻炉厅三百年前的制式。

布罗恩伸手，把铜钉拔出来。裂缝没有扩大。他从工具袋里取出一柄短凿，沿著裂缝往里凿。每一凿都很轻，力道控在不震动封墙整体的范围內。

旧档工在他身后举著矿灯。灯光照在封墙上，玄武岩的断面反著暗红色的光——那是三百年前熔岩里铁元素氧化以后留下的顏色。

凿了大约二十分钟，封墙左下角塌开一个刚好容矮人钻过去的洞。

布罗恩第一个钻进去。

一號无人车跟到洞口，没有钻。车载镜头从洞口往里拍。

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黑膝室不到六米见方。顶壁已经塌了一半，塌下来的碎石堆在西侧墙根，压住了什么东西的边角。空气干得发涩，没有灰沉的味道，也没有腐败的味道——三百年的密封环境里，有机物早已脱水成干。

中央是一块开裂的玄武岩台。檯面上放著一排铁锤。

七把。

每一把的锤头上刻著不同的氏族纹章。锤柄一致朝南。七把锤子间距相等，排列整齐，像有人用尺子量过。

布罗恩走到台前。他的矿灯照在第三把锤子上。

那把锤的锤头比其他六把都大一圈，纹章是一座山峰下面压著一条横线——黑膝室氏族的標记。锤柄末端的铜箍已经氧化成暗绿色，但铜箍上的锻纹仍然清晰。

“七代炉首的锤。”布罗恩说。

他的声音在密封了三百年的空间里迴响了一下，又被乾涩的空气吸掉。

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“他死前把它放在这里。不是丟下的。是放好的。”

旧档工在他身后没有说话。矿灯光从两个方向交叉照进来，照亮了整个矮小的空间。

然后他们看见了墙角。

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靠封口中心位置的墙角，有一具成年矮人的骸骨。

骸骨的姿態不是逃跑。不是蜷缩。不是倒伏。

它跪著。

双膝压在碎石上。双手举过头顶。十根指骨全部碎裂——碎成了片状，但仍然嵌在封口上方的岩缝里，保持著向上托举的姿势。

它面朝的方向是进入队伍的来路。

在它头顶正上方，顶壁裂缝里塞著一块楔形石。石头不大，一臂长，半臂宽。材质不是周围的玄武岩——是火山玻璃质地，被凿成楔形，塞进顶壁最大的那道裂缝里。

如果这块楔形石掉下来，整间矿室的顶壁会沿著那道裂缝全部塌落。六米见方的空间会变成一座坟。

它没有掉。

因为跪在下面的矮人把它托住了。

三百年。

布罗恩蹲下来。他蹲在骸骨正前方，矿灯的光从他额头照过去，照在骸骨举起的指骨碎片上。碎片表面有氧化铜的绿色——那是指骨碎裂以后，骨质里渗出的矿物质和空气中残留的铜粉反应留下的。

他看了很久。

然后他抬头，看楔形石。

楔形石表面刻著一行矮人文字。刻痕深而潦草，每一笔都歪歪扭扭——一边托著石头一边用凿子在石表面上刻的。有几个字刻到一半断了，又在旁边重新起笔。凿子的力道从第一个字到最后一个字越来越浅。

布罗恩读那一行字的时候，一號无人车的镜头从洞口往里拍。它拍到了黑膝室的布局，拍到了铁锤的排列，拍到了跪姿骸骨的轮廓，拍到了布罗恩蹲在骸骨前面的背影。

但布罗恩读文字的时候，他用自己的身体挡住了镜头的角度。

他不是刻意挡的。他只是蹲在那里。但他蹲的位置，刚好让无人车看不见那一行字。

韩岳山在方舱远程监控一號车的画面。他看见了布罗恩的背影挡住了文字。他没有调车位。没有让镜头换角度。他把手从操控杆上拿开，放在膝盖上。

布罗恩读完那行字之后，站起身。

他伸手，把楔形石从顶壁裂缝里轻轻拔出来。

矿室没有塌。

裂缝两侧的岩层在三百年里已经被压力重新咬合。楔形石不再是唯一的支撑——它托住的那段时间里，岩层自己慢慢长回去了。

托住它的人已经撑了三百年。石头不需要再撑了。

布罗恩把楔形石放进背包。背包里原本装著测声锤的备用件和半壶矿灯油。他把备用件和油壶都掏出来，放在地上，单独装那块石头。

布莱恩的声音从频道里传过来。

“墙里有污染吗？”

阿贝尔在方舱那边看频谱。沉默了几秒。

“墙体密度正常。没有黑石。没有低频残留。”他说，“地狱侧只篡改了封口符那一面正对它的外墙。里面没有被污染。”

他停了一下。

“被挡住过。”

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