陈默推了推眼镜，把这条也记下来，走了。

王小栓走到院子里，看著后院角落里停著的两辆马车。这是他从北边带来的家底之一——不是货，是人。十八个人，都是当年在煤矿做过工、后来跟他去京城学了一身功夫的。

他们里头有几个，现在已经开始带徒弟了。

苏州这地方，做生意是一门学问，但有时候生意背后要靠拳头撑著，这话不雅，但是真的。

——

又过了半个月，城西多了两家新店。

都是卖布的。价格比大乾製造高，但比锦绣盟低。

王小栓去看了一回，发现这两家店的掌柜，一个是沈万三的亲戚，一个是锦绣盟旗下一个小织坊的东家。沈万三变了打法，不再明著来，改成夹击——把价格往下压，把大乾製造的客源分流出去。

王小栓站在对面的茶摊上，喝了一碗茶，看那两家店门前稀稀拉拉的几个顾客，把碗放下，走了。

他当天下午，在大乾製造门口摆了一张桌子，掛了一块木牌：持本店布票，下次购布九折。

布票这个玩意，是陈默想出来的。买一次布，送一张布票，下次凭票打折。听起来不复杂，但苏州这地界还没人玩过。

消息传出去，到了第二天，排队的人比开业那天还多。

有个老婆婆拿著三张布票过来，跟钱博商量能不能叠加用。

钱博当场愣住，转头去问王小栓。

王小栓说：可以，但只限今天。

老婆婆当天拉来了她全家七口人，每人手里捏著攒了几天的布票，浩浩荡荡杀进店里，把剩下的存货抢了个七七八八。

钱博看著空了一大半的货架，哭笑不得。

陈默在旁边记帐，嘴角有点忍不住。

“这老太太，是个人才。”

——

沈万三那两家店，撑了不到二十天，就悄悄降价了。

降到和大乾製造一个价位。

这对沈万三而言不是小事。锦绣盟的货是手工织的，工钱摆在那里，这个价格往下卖，每匹布要亏掉三分钱。

马绍站在沈万三书房里，替东家算了一笔帐。

按现在的走量，一个月要亏將近二百两。

沈万三说：亏就亏，撑住。

但二十天之后，那两家店的掌柜先撑不住了。一个托人来话，说想退出；另一个乾脆关门，连打招呼都没打。

沈万三当天摔了一把紫砂壶。

马绍蹲下来收拾碎片，没敢说话。

——

周家织坊最终还是跟大乾製造签了合同。

王小栓去的那天，周家老东家周善德亲自作陪。这老头鬚髮花白，做了三十年布庄，见过沈万三崛起的全过程，也在锦绣盟的阴影下熬了十几年。

他端了两杯茶，坐下来直接问：小王师傅，你做这个生意，是长干，还是搅局的？

王小栓接过茶，想了一下。

“周老先生做了三十年布庄，应该看得出来。”

周善德盯著他，笑了一声。“你那机织锦，格物院的东西，成本比我低一半。你不是来做布的，你是来换一种做法的。”

“那老先生您觉得，值不值得跟我做？”

周善德把茶杯放下，手掌按在桌上。