苏信深吸一口气，穿上外套，拎起公文包，走出家门。

街角那个看报纸的男人见他出来，立刻收起报纸，转身假装在路边摊买烟。马路对面的黑色轿车也缓缓启动，保持著不远不远的距离。

苏信视若无睹，叫了辆计程车：“去霞关，內阁情报部。”

车子驶入东京早晨的车流。苏信从后视镜里看著那辆黑色轿车始终跟在后面，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。

让他们跟吧。

越是这样明目张胆的监视，反而越安全——因为池田会觉得，一切都在他的掌控之中。

上午九点，內阁情报部。

苏信刚走进办公室，就听见內线电话响了起来。

是部长中村孝太郎打来的。

“藤原君，来我办公室一趟。”

苏信放下公文包，整理了一下领带，走向部长办公室。走廊里，他遇见了佐藤优子。她今天穿了一身深蓝色的套装，头髮梳得一丝不苟，手里抱著一叠文件。

“藤原君，早。”她微微点头，眼神里似乎有话要说，但周围有其他同事经过，她只是轻声说了句：“部长好像心情不太好。”

“谢谢提醒。”苏信低声回应，与她擦肩而过。

敲开部长办公室的门，中村孝太郎正站在窗前，背对著门口。听见苏信进来，他转过身，脸色確实不太好看。

“坐。”中村指了指沙发，自己也在对面坐下。

苏信依言坐下，等待对方开口。

中村沉默了几秒钟，才缓缓说：“藤原君，你的那份华北报告，惹出麻烦了。”

“是池田局长那边？”苏信问。

“不止。”中村摇摇头，“陆军省军务局的武藤章局长，昨天在陆军省的內部会议上，点名批评了你的报告，说它『动摇军心』、『散布失败主义情绪』。”

苏信心里一紧，但面上保持平静：“武藤局长……我上次在赏樱会上见过他。”

“对，就是他。”中村嘆了口气，“武藤章是陆军里的实权派，东条英机的心腹。他这一批评，陆军省里那些对你报告不满的人，立刻跟著起鬨。现在压力很大。”

“那部长的意思是？”

“我的意思是，”中村看著苏信，眼神复杂，“你要做好心理准备。近卫公爵虽然看重你，但现在內阁改组在即，各方势力都在角力。陆军那边如果坚持要追究，公爵也未必能完全护住你。”

苏信点点头：“我明白了。那么，需要我做什么吗？”

中村站起身，走到办公桌前，拿起一份文件：“这是外务省转来的一个任务，关於评估美日贸易谈判破裂可能对华北经济產生的影响。本来是別人负责的，但我想了想，还是交给你。”

他把文件递给苏信：“你最近……暂时低调些。多做些这种技术性的分析工作，少参与战略层面的討论。等这阵风头过去再说。”

苏信接过文件，快速扫了一眼。內容確实很技术性，是关於如果美国全面禁运石油、钢铁等战略物资，日本在中国占领区的工业生產会受到多大影响。

“这个任务需要去外务省调阅一些档案。”中村补充道，“我已经打过招呼了，你隨时可以去。”

苏信心中一动。

外务省？档案？

这简直是天赐良机，中村主动给了他一个名正言顺去外务省的理由和时间。