何保长押两人向外走去，院中三四个巡视的团兵扬起火把照了照，见到何保长就没有过问。三人提心吊胆地走到门口，被两个值守的警卫拦住，这时值守的已不是白天的两人。

“这是怎么回事？”其中一人问道。

何保长迎上前来，说道：“这两人是天台山的奸细，今晚咱们要围剿天台山，马长官早有安排，他让老朽务必将他俩押去，以作谈判之用。”

那警卫疑惑道：“他们怎么不自己押送呢？还有，你怎么这会儿才出发？马长官率着大队人马，上路已快一个时辰了，你们还赶得上么？”

何保长略作沉吟，说道：“每个人都有各自的任务，正如两位小哥儿在这守卫咱们堂口，他们才无后顾之忧，放心去剿匪，大伙儿都是为了团结会。马长官安排我这时候出发，自有他这么安排的道理吧。”

“可是他们走时将马都骑走了，你押着他俩走去天台山么？”那警卫又问道。

“小哥放心，马长官在村寨口早为我们留好了马。”何保长焦急万分，他冲武岳阳和姚青使了个眼色，呵斥着催促两人快走，“你俩给我老实点，这儿可不是你们天台山！”

“等等！”另一个一直没说话的警卫拦住何保长。

何保长、武岳阳和姚青一齐站住，三人都感到不妙。武岳阳左右张望，偷偷寻找逃跑的方向。姚青暗暗将手从绳索里抽出半截，她的盒子炮早被麻耗子夺去了，她盯着警卫拎着的步枪，做好了抢枪夺路的准备。何保长默默用身子挡住两人，打算一旦事情败露，就用身体挡住团兵，舍了老命也得让两个娃娃跑出去。

“你一个人怎么能押送了他们俩？给你这个。”那警卫从肩上卸下枪来，递给何保长。

三人谁也没想到那警卫竟是担心何保长押送不了两人，何保长木然接过了枪，感激道：“还是小哥儿想的周到，这枪我回来就还你。”

“那就好。”葛师爷捋着胡须道，他又问，“你跟肖疤子透风没有？”

“事关紧要，可容不得丝毫马虎！”葛师爷老脸肃然，沉声说道。

“枪里上好了子弹，拉栓就能打。”那警卫叮嘱道，“明早换班前可得还我，要不我可不好交差。”

天台山上，姚大脑袋将夜里的砸窑行动部署完毕，山上众匪各自准备，一片混乱。

“嗯。”肖疤子答应一声，跑出院去，很快将人马召集整齐。

谢老二摸摸光溜溜的脑袋，笑道：“万无一失。”

武岳阳心里有些不是滋味，暗暗埋怨自己不够义气，何四叔一伙人还关在水牢里，自己脱离了危险就不管他们了？可是还能怎么样？送信有姚青一个人就够了，自己总不能随她上山公然和团结会对抗吧？况且说破了天，土匪终究是土匪，天台山一伙儿怎么说也算不得好人，团结会前去攻打，不管打着什么旗号、抱有怎样的目的，也是堂堂正正的剿匪。武岳阳一路上劝慰着自己，向后街外公家奔去。

姚大脑袋心神不宁地坐在忠义堂的虎皮座椅上，他右眼皮一个劲儿地跳个没完，跳得他心烦意乱。姚大脑袋暗骂了一句“妈了个巴子的”，起身出大堂来，高声喊道：“疤子！肖疤子！”

外公俯身趴在一个大木箱上，木箱里散乱着满满的古书，那是外公的命根子。武岳阳看到外公后背铜钱大小的枪眼，已经没有血液流出。他上前去，触了触外公的伤口，还没有凉透，再将手伸到外公鼻下，感觉不到一丝气息。

何保长有些傻眼，他回身道：“那谁去山上报信……”

四匹马呼啸而过，后面那追赶的黑影也飞速从武岳阳身前掠过，那人一边追赶一边挥臂向前，好似在投掷什么。果然前面相继传来惨叫声，接着是扑通扑通的坠马声。

谢老二闻言额头青筋暴起，当即一拳砸在桌子上，道：“去他娘的！就干了，爱怎么着就怎么着吧！”

“布置妥当了么？”葛师爷低声问。

见到姚大脑袋一伙人去远，葛师爷和谢老二对视一眼，葛师爷使了个眼色，和谢老二一前一后走进忠义堂。

内室木柜上的油灯仍在燃烧着，屋里一片狼藉，箱柜全部敞开，衣服被褥满地都是。林淑芳倚靠着床腿半坐在地上，眼皮一下一下地抖动着。

“你做梦呢！”武岳阳揶揄道。

“阿公，阿公……”武岳阳叫了两声，又摇摇外公的胳膊。他没有得到任何回应。

葛师爷冷哼一声，说道：“是他不仁在先，他闺女被人家捉去他才着急，咱们兄弟被人家点了两个，他可曾有过什么动作么？他闺女的命是命，咱们兄弟的命就不是命了？他一门心思想着重回军伍，可曾给咱们兄弟打算过？”

“没有，你不是怕走漏了风声，不让我告诉他么。”谢老二道。

肖疤子答应着从东侧砖房跑出来。

二爷爷怎么会出现在这里？他追赶的又是什么人？武岳阳寻思道，他感到大事不妙，立即向外公家跑去。

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