姚青朱唇微启，不知道说什么好，楞在原处。

“堂口呢？”郝老六居高临下审问道。

“不是，我突然想起来……钱都用尽了。”武岳阳红着脸道。

“没入排，兄弟还只是个跳滩的。”　艄公老孙挺胸答道。

“怎么，你还有别的主意？”姚青问道。

郝老六就要发作，他身后的老汉又扯了扯他，冲小船船舱一努嘴，说道：“对面的兄弟，这鬼天气，风高浪大，颠得人头昏脑涨，你准是忘记了。既然船舱中还有别的兄弟，你不妨回船舱去问问，或许有人记得。”

艄公老孙挠挠头，有模有样道：“操码头跳滩子各有各的规矩，兄弟腿短，少来亲侯，两眼摸黑，条子不熟，还请你老大灯笼高挂海涵海涵！”

“我我……我不是不放心你们么！”艄公老孙跺脚道，“你们火急火燎地催着赶路，既不带货物，又不上港口，问你们干嘛非得夜里行船你们也不说，谁知道你们是什么来路嘛……”

“……兄弟拜的是邛崃码头智武堂的香火。”

艄公老孙虽然屡被袍哥拒之门外，可他贼心不死，对于袍哥的事尤其用心，因此对于这些公会组织构成及浅显的切口都有所了解，当下见招拆招，一问一答，倒也没被难住。

武岳阳一行四人凑到舱门口，观察着外面的动静。

“排”指的是哥老会中的内部分工。哥老会按地域分布成若干码头，本着“官绅不与役夫同伍”的原则，每个码头又按袍哥的身份地位分成“仁、义、礼、智、信”五个堂口：“仁”字堂口专门接纳有面子有地位的达官贵人；“义”字堂口则接纳家财丰厚的绅士商家；“礼”字堂口接纳的多是兵匪士卒——所谓“仁字讲顶子，义字讲银子，礼字讲刀子”；至于智、信两堂多由夫役苦力组成，这两堂的袍哥都是难以维持温饱、身份最为低微的底层劳苦大众。有“仁字号一绅二粮，义字号买卖客商，礼字号又偷又抢，智字号尽是扯帮，信字号擦背卖唱”之谚，形象地概括出这不同堂口的特征。

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“去打发他们走开，用什么办法，你自己想。”麻耗子面无表情道。

麻耗子犹豫了一下，自怀中掏出绿皮折子特务证，“别拿我们当山匪流寇，这个只给你看，不能传扬出去！你可懂么？”

武岳阳道：“多一事不如少一事，给他们几块大洋就是了……”他探手入怀，只摸到那几个瓷药瓶，猛想起大洋都光了，尴尬得刷地红了脸。

骚猴儿抽着鼻子道：“老孙，你常在这江河上跑营生，遇这事该有应对的办法，怎么事到临头你先慌了？”

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“满嘴胡扯，哪有特务肯将自己的身份公布出来。”艄公老孙心里嘀咕道。他平日里见这四个少年男女神神秘秘，时不时地相互冷嘲热讽，彼此没个大小，哪里是什么国军特务，分明是一伙儿犯了事儿急于逃案的山匪。他记着前几日城里张贴着悬赏抓捕山匪的告示，只因多喝了几杯，并未留意告示上山匪的模样。艄公老孙看一眼麻耗子，虽然未与记忆中模糊的山匪形象对上号，可是瞧他呆愣愣的跟个闷葫芦一样，横竖不像国军长官。

“这帮天杀的，雁过拔毛！这是跟咱们要买路钱呢！”艄公老孙一脸苦相咒骂道。

而不同堂口内部又按“排”划分确定出不同的等级和分工。每堂八排，以一二三五为上四排，六八-九十为下四排。头排大哥即舵头，也称舵把子、老摇、社长，总领帮内大小事务；二排则由大家推举，称“圣贤二爷”，通常此人为人正直、重义守信，或管人事提拔，或为挂名闲职；收管银钱者为当家三爷；五排称“管家五爷”，分红旗五爷专掌传话派人，黑旗五爷掌刀杖打杀；六排“巡风六爷”，专司放哨巡风，侦查官府动静；八排掌管公会纲纪；九排称挂牌，登记会内弟兄排名；十排老幺，多是有身份背景的年轻后生，负责守门、跑腿办事和组织训练新人。四七两排曾出叛徒，为避忌，不立此两排。

艄公老孙想了想，说道：“邛崃码头。”

麻耗子伸二指从袖筒里夹出一把匕首，“我浑身上下，只有这铁玩意儿。有几块大洋，在邛崃时候就都留给客栈中那些人了。你还是把我那几柄飞刀都还我吧。”

袍哥相关资料出自：

王纯五著《袍哥探秘》　；

刘师亮著《汉留史》；

李子峰著《海底》；

《四川文史资料》。