乱战之中,还是有个别原荆州军的楼船斗舰,因为冒进而搁浅,实在是丢人至极——作为荆州本地人,居然对这附近的汉江水文情况、航道深浅都摸不透。以致出现追击中搁浅的低级错误,简直是水军之耻了。
相比之下,高顺的军队是外地来的。哪怕也是江东兵源、水性不错,但毕竟不该懂汉水的水文情况。
这种情况下,高顺部还能避开地理方面的坑,可见开战前的操练、准备之严密。
而这一切,显然也要归功于参军向宠等人提前做了大量的功课,并且向一线军官充分交底。
蔡瑁和高顺一番运动战拉扯后,蔡瑁迟迟没能打开局面,没能取得决定性的战果。
眼看天色渐晚,蔡瑁也不得不考虑是否要改变战术、求稳收场。
就在这时,大约是申时末刻。蔡瑁追击渐深之际,忽然发现几条着火的艨艟,从侧翼后方的江滩芦苇荡子里冲出,朝着自己的中军楼船队冲来。
原来,高顺的船队在刚才的游斗中逐步四散。一部分与主力失散的艨艟、走舸,都通过躲进浅水区芦苇荡里,避开了蔡瑁主力舰队的扫荡。
随着蔡瑁往南越追越深,那部分失散的高顺部艨艟,也就渐渐从原本居于下游的劣势阵位,转而赢得了上游之利。
这些小船里,有的还留了一部分鱼膏罐存货,刚才激战中没有用完。
各船的基层军官们自发汇合后,合计了一下情况,便随机应变,把引火染料集中到少数船上、而让士兵接舷转移到其他船上。
然后挑出少数水性特别好的精锐水手作为敢死之士,驾着火船顺流而下去袭扰蔡瑁,等接近敌舰点火后,就跳船撤退。
这种攻击,并不是高顺自上而下组织的。
都是那些指挥艨艟的曲长、屯长们根据战场形势变化,随机应变决策的。所以规模绝对不会大,效果也难以保障,却具有足够的突然性。
原本蔡瑁居于上游、高顺在下游,蔡瑁今天也完全没提防火攻。此刻被这种自发的无法预测的火攻一搅合,顿时也手忙脚乱起来。
高顺的敢死火船都专挑大船烧,一条艨艟只要撞中了,往往能换掉一条斗舰,或是至少把一条楼船烧得大残。
蔡瑁仓促之间,就被烧毁了几条大舰,不由手忙脚乱,士气颇受影响。
加上看到天色黑了,蔡瑁唯恐夜色中敌方火船悄悄逼近、到近处再点火,会愈发难以提防,只好果断选择收兵。
“不能再追了,没想到高顺的水军也能如此油滑。刘备逆贼的战船真是灵活,这么难追上。
我顺流而下了那么远,背后都不知道逃散藏匿了多少敌军小船,要是都摸黑过来放火,简直防不胜防。”
蔡瑁如是考虑,心中也是越想越后怕。
于是,他麾下的水军,最终选择了最稳扎稳打的办法,掉头撤回水寨,等明天天亮了再从长计议。
只要天色足够亮,视野足够好,这种零敲碎打的火攻就可以提前提防,没必要冒险打夜战。
……
随着蔡瑁收兵退却,高顺也松了口气,很快开始着手部署新的应变对策。
蔡瑁的反击虽然耽误了他大半天的攻击时间,也造成了双方各自一定的损失,但并没能影响大局。
高顺依然能执行他的登陆战计划,而且随着蔡瑁退走,敌军的哨船活动也会暂时被压制到一个较低的水平,更利于高顺偷袭。
花了一个时辰重新收拢部队,并且跟关平重新会合,了解了一下关平部的情况后,得知其仍然有一战之力,高顺便果决地拍板:
“坦之,鱼梁洲西侧水道那边,就交给你了,还是按原计划登陆,而且是趁夜摸黑上岸,站稳脚跟。我这边还会继续追上去,堵住蔡瑁的水寨,而且多打火把,吸引蔡瑁的注意。”
“仲达叔尽管放心,我知道该怎么做。”关平毫不含糊地接受了军令。
很快,高顺和关平的部队,就连夜执行了变更后的计划。
高顺大张旗鼓,多亮灯火,虚张声势堵门,吸引蔡瑁的兵力。
为了更好地试探,高顺甚至还派了少量战船逼近水寨,放箭投石。虽然没能给蔡瑁造成多大的威胁,但也让缩回水寨的蔡瑁一夜没睡好,更没有精力关注别处。
另一边,关平也果然趁着高顺吸引走了敌人注意力,靠向宠带路领航,精准地通过了鱼梁洲和襄阳城之间的浅水航道。
在鱼梁洲西侧的平坦地带成功登陆上岸,建立了初步的滩头阵地。
汉朝时的鱼梁洲和襄阳主城之间,还没有彻底断开陆路连接,那条浅狭的航道,在冬季枯水期时,甚至能露出水面,只有在夏秋丰水季,才勉强被淹没。
关平能把船队开进去,绝对是事前做过功课了,对水深掌握得非常精确。
次日天明时分,当蔡瑁为终于熬过一夜、准备趁着视野优势谋求再战时,他麾下的几个部将,就给他带回了一条噩耗:
“将军不好了!高顺在鱼梁洲西边的浅水道上岸了!还草草挖了一道两尺深的土壕,画地为营!”
蔡瑁一听直接就懵逼了,连忙来到鱼梁洲大营的西侧,朝着襄阳城的方向眺望,果然看到有相当数量的敌军已经趁着昨夜摸黑登陆成功了。
“这高顺居然会如此大胆?他都还没击败我的水军,就敢孤军深入、上岸登陆?
他就不怕曹将军出城迎击,将其围歼?他也不怕我的水军,断他退路?
到时候他再想走汉水撤退都做不到了!就算要走,断后的部队绝对会被赶下河去!”
蔡瑁惊愕之余,实在是没想通,敌人哪来那么大的胆子。
看昨天那支敌军船队的规模,敌人最多也就三万兵马,还在水战中伤亡消耗了一部分,还被击沉、俘获了几艘斗舰和艨艟。
剩下这点人,怎么敢直接扎进曹军腹地、冒着被敌人团团包围的风险,在这种地方登陆的?
这个登陆点,位于鱼梁洲西部,东边就是鱼梁洲山顶的蔡瑁水寨,西边就是曹仁控制的襄阳城,西南边就是于禁的岘山大营,正北面隔着汉水,对岸就是徐晃的樊城驻军。
襄阳城内,还有贾诩给曹仁参谋。樊城里,还有郭嘉刚刚赶来,给徐晃参谋。
高顺是疯了么?敢主动跳进曹仁、于禁、蔡瑁和徐晃四方的包围圈里?
而且是只带了三万人!
曹仁手头,直接能动用的襄阳守军,至少五万,北岸樊城能腾出手来用于进攻的士兵,至少也有四万。
鱼梁洲大营,还有两三万的原荆州水军旧部,都是蔡瑁的手下。
于禁的岘山大营,也能拿出三万人——当然了,于禁目前是被顶在抗刘最前线的。
如果后续刘备军从陆路发起策应,从宜城北进求战。那于禁的部队主要得用于阻挡宜城方向的刘备军,没法抽出太多人围攻高顺。
但不管怎么说,曹仁要抽出十万人围殴高顺,是绝对做得到的。
高顺居然就这么主动跳进了包围圈、而他唯一的活路,就只是汉水的河道。
高顺是不可能从陆地上跟后方宜城的刘备军连成一片的,会被岘山的于禁隔断。除非刘备先打破岘山防线,打崩于禁这只拦路虎。
所以,只有通过汉水的水道,高顺才能跟后方联络。
但是在三万名擅长水战的部队已经投入包围圈之后,刘备军剩下的预备队,还能突破蔡瑁水军对汉水航道的封锁么?
蔡瑁也不敢断定,但总觉得敌人太冒险了。
也正是因为他们觉得高顺这是在找死、是在自己跳进包围圈,所以他们才没防到这一手。
曹仁也是因为这一点,所以昨夜不可能想到派出军队、出城东主动向鱼梁洲机动、寻机歼敌于滩头。
曹仁也根本没想到高顺会突然在这种地方登陆——谁能想到去防着敌人自己找死呢?
不过,现在高顺和关平,已经在鱼梁洲西侧站稳脚跟了。
曹仁和蔡瑁,倒又不用太急太仓促去反推了。
他们还不如好好捋一捋情况,看看形势发展究竟如何,向贾诩、郭嘉等老谋深算的谋士多多请教,推演一下敌军的后招,在谋定后动。
已经不差这一天半天的时间了。
当天上午,襄阳城内,曹仁就火急召见了贾诩,跟他商议对策。
曹仁开门见山就问:“高顺居然在未能击败蔡瑁水军、未能确保彻底掌握汉水航道的情况下,就突然在鱼梁洲西侧登陆,自陷重围之中。
此事莫非有诈?文和你倒是说说,诸葛瑾到底有何图谋?我军如果立刻集中兵力,围攻高顺,有把握将其赶下汉水淹死么?不会再中诸葛瑾的什么诡计吧?”