第373章 考城

村里的雄鸡叫了。

妻子搂著昨晚刚生下来的女儿，还在酣睡。

刘黑子翻身而起，下意识看了眼赤条条的母女。

拜孟平所赐。全家饿死到轮到他夫妻的时候，他和婆娘没饿死，婆娘肚里娃也保住了，还平安生了下来。只可惜，他盼了这么久，却是个女孩。

看著看著，刘黑子想起了婴儿陂。那是章帝乡的一处临溪山陂，既然拿来丟畸形儿、夭折儿，也扔女婴。以前太平时，婴儿满陂，滚下去把溪堵住了，又形成一个婴儿水坑。病儿、女婴刚丟了不会马上死，就在水坑里乱爬。

本来已经荒废了。

这些日子，章帝乡人烟慢慢恢復，孟平隔三差五来送东西，新生孩童一个接一个。难免有病儿，女婴，夭折的，婴儿陂就又恢復了生气。当然，也不乏男婴。不想养的，不管男婴女婴，一概都扔。活一天算一天的年头，谁知道能太平到几时，李皇帝的饼又能供到哪日。

稍加思索，刘黑子轻轻伸出手，抱起了女儿。

女儿很乖，不哭不闹。

就是太瘦了，一层毛贴在软骨上，像只猫崽，轻得硌手。

对於父亲的举动，她没有任何反应，只有微微起伏的身子证明她还活著。

刘黑子回头看看妻子。

娘俩，对不住了。

就准备带女儿去婴儿陂。

男女本无贵贱，重生男是个当烂肉的命。只是生女——————

唉！

刘黑子又把女儿放下。

就当养条小猫小狗吧。

从茅屋里走出来，在院里的黄缸里舀了一瓢新鲜雨水灌下，刘黑子扛上柏树锄，出门打冬田。

只是孟平这廝迟迟没来，许诺的种粮看不到踪影。

这冬田打得——也没甚鸟劲。

孟平啊孟平，你怎么还不来？刘黑子望著原野上几道孤独的人影，直跺脚。

“我来了！”曹州，考城县，章帝乡迎来一支车队。

“嘿！”绿袍小官努努嘴，停下驴子。他张望一番，来到一片田头。

一个老翁看见他，立刻丟下农活，拜道：“孟公！”

孟平就任咸阳司法史以来，虽然是个不入流的流外官，但吏转官鱼跃龙门啊，昔日同僚便唤他孟公。老翁听过两回，也顺嘴称孟公。

“老者下田早啊。”孟平还了一礼，查访道：“许久不见，前番领的物事，没人抢吧？”

老翁摇头。

“村里没这种事吧？”

“没有。”

孟平在田间溜达溜达，回头嘆气：“大半还是坂田啊。我秉承朝廷大政，因地制宜，在章帝乡开了牛庄，分文不取。何不去借？是担心牛在你家出紕漏，不敢借？”

他望著远处，自问自答：“要去借啊。不然我分给你家的二十亩田，理得完吗？你们都说可以乡里互相借力，你帮我，我帮你，也就过了。可抢天时呢，耽了季节，唉。”

老翁杵著锄头，笑道：“孟公莫忧，白天俺和儿子干，晚上媳妇、孙女上田，赶得上。”

“你媳妇还光著腚夜下田？已经冷了，也不怕冻死了。”孟平得意地指著车队：“我在东京，给你们弄了些过冬衣裳。”

“真的？”老翁踮脚打量著车队，问道。

“这还有假？”孟平理了理绿服，挤眉弄眼道：“我自己都弄了一身，怎么样？不过都是旧衣裳，有些还是从死人身上扒的，莫嫌弃。就这，我们还费了好一番功夫呢。”

他心情不错，遐想道：“一会给你媳妇和孙女领一身。到了年关，还会给你们筹备过冬费。我听到消息，江南诸侯今年的上供，圣人特諭，全改粮食。一天一天的，都会好起来。”

老翁在田埂上坐下，面带憧憬：“这能领几户？”

“救一户算一户。”孟平说道：“老人忙，我还有事。若有作奸事，有人欺负你，等我下乡便说来，我为尔等做主。”

“好好。”老翁拱手，好奇道：“孟公口气这么大，到底是什么司？”

“咸阳县流外官，司法史，不是说过吗？”

“这能管县官事？”

“自然管不了。”孟平苦笑了：”我等是京兆府借调到东京的，害，说了你也不懂，总之，我就是负责你们几个乡的。等你们安生了，我也就走了。”

“每月那点钱，值么？”老翁递出半块饼。

“值得很。办好这趟差，赏赐大大滴。”孟平推回饼：“我不吃硬饼，自己留著吧。”

“对了。”他建议道：“最近可能有军马过境章帝乡。不要惊慌。是我们的人马。若是看到了，离得远远的就行。若拿了你们財货，千万莫爭辩。记下旗號，名字，相貌，回头给我说。”

老翁慨嘆：“唉，都他娘一路货色。”

“你这老人，嘴巴不把门，回去把邻里召集过来，种粮也到了。”孟平调转坐骑，问道：“张氏小子何在？张家的田在哪？住在哪？”

老翁遥指：“那颗独大榆树下。”

孟平骑著驴来到榆树田。

张氏小子大约八九岁，正在隨父母干活。见了他，揉揉眼，喜出望外：“孟大哥！”

“上次教你念的，可还记得？”

“我早晚背诵，早就背下了！大————”张氏小子如数背来。

“很好，会不会写？”

“在庭中地上练习，也会写了。”

孟平欣慰，对张父母道：“汝子聪慧，以后要送他读书，儘量让他少干点农活。”

说著，他翻下驴子，从怀里取出一捆油纸包裹，拿给张家小孩，笑道：“打开看看？”

张子一把接过，正要手忙脚乱拆开的，又夹住包裹，在树上拍了拍手上的泥，这才小心翼翼打开，但马上失望又取代了喜悦。

“你要的山海经太贵，我买不起。”孟平歉意道：“这两卷《蒙求》，《诗经》，也正合你年龄。”

张父母受宠若惊，没想到孟平和自家儿子玩笑中的一个承诺，却被他履行了。

“孟公。”张母擦擦手，不知所措的尬笑：“这得多少钱——————”

“不要钱。”孟平解释道：“蒙求是我手抄的复本。齐帅王师范、荆帅赵匡明几个月前进贡了图书十余万卷。我有朋友在仓库当差，找他搞了一本。”

张母大惊：“偷的皇帝的！？”

“嘘。”孟平竖起一根手指，笑道：“窃书不能算偷————窃书！读书人的事，能算偷么？”

“这、这。”张母却惴惴不安：“被发现，会害了孟公。”

孟平摆摆手，淡定道：“放心，放心。村口去领货吧，动员勘乱令已下，一切都要紧著用兵紧著兵马来，这应该是朝廷最后一批秋播物资了。麦种、镰刀、缸、锄头、冬衣、饼——————善务生產，我时不时会来看的。”

“恩公————”一家人拉拉扯扯地行了个礼。

孟平摇头：“这是我的职分，也是朝廷的责任，不必言恩。”

孟平捡起油纸叠整齐揣好，询问道：“我记得刘黑子的田就在你们旁边，这一大早了，我半夜都从考城押著车走到章帝乡了，他怎么还没上田？”

张母想想道：“昨晚听见他家里叫痛，应该是他女人生了。”

孟平循著刘家望去。

正待说些什么，忽然脸色大变。

“那是—”声音都抖了起来。

孟平直接翻上驴子，绳子一提，朝左近失声喊道：“什么都別要了，快跑！！！”

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