第150章 平原之论

车队沿著密西西比河东岸缓缓向北行进，车轮碾过混杂著青草的泥土，留下一道道清晰的辙印。初春的绿色刚刚冒出了一个个小头。

经过数日的骑行，玛格丽特虽然感觉自己已经熟练掌握骑马的技巧，但是巴西尔依然坚持让士官护卫在她的马旁边。。

“看那边。”巴西尔抬起马鞭，指向远方。

在地平线与草地的交界处，一片移动的暗影正在缓缓蠕动。起初，它像是一片被风吹动的灌木丛，但隨著距离拉近，那片暗影的轮廓变得清晰起来。那是一群生物，数量庞大，个个体型魁梧。

队伍里的嚮导发出一声低呼：“是野牛群。”

玛格丽特策马靠近巴西尔，她从未见过如此景象。那些生物肩部隆起，仿佛蕴藏著无穷的力量，低垂的头颅上长著一对粗短的弯角。它们成百上千地聚集在一起，啃食著青草，偶尔发出的低沉哞叫声顺著风传来，如同远方的闷雷。

“这些牛————真大。”玛格丽特的声音里混杂著惊嘆与一丝畏惧，“我从没见过如此巨大的动物。这就是北埃律西昂的特色吗？”

“可以这么说。”巴西尔的目光扫过那片野牛群，“据我所知，它们是这片大平原独有的造物。东海岸被山脉阻隔，环境不同，孕育不出这样的巨兽。只有这样广袤、一望无际的平原，才能供养如此庞大的种群。”

玛格丽特环顾四周，视线所及之处，除了起伏的草地，便是与天空相接的地平线。这种极致的开阔让她感到自身的渺小，也让她对巴西尔的话有了更深的理解。

“是啊，我原以为巴黎周围的平原已经足够广阔了。”她轻声感嘆，“可和这里比起来，就像是一座花园。没想到世界上还有这样辽阔且平坦的土地。”

“在我的印象里，这里已经是世界上数一数二的大平原了。”巴西尔隨口应道，但他的思绪却从眼前的自然奇景，转向了更深层次的战略层面。他勒住马，让它停在原地，自光却仿佛穿透了时空，看到了旧大陆那片熟悉的土地。

他侧过头，看著玛格丽特，话锋一转：“但是，玛格丽特，过於广阔的平原，並不总是一件好事。”

玛格丽特有些不解地看著他。

“你看这片土地。”巴西尔用马鞭划了一个巨大的圆圈，“平坦，开阔，几乎无险可守。如果一支强大的骑兵从远方袭来，就像这群野牛一样，一旦发起衝锋，谁能阻挡？如果我们的军队在野战中失利，那么敌人將长驱直入，这片富饶的土地会在极短的时间內沦陷。”

他的声音很平静，像是在陈述一个显而易见的事实，却让玛格丽特的心头微微一紧。

“还好，我们在北埃律西昂的敌人並不强大。”巴西尔继续说道，“南边的斯巴达尼亚虽然武力和我们不相上下，某些层面甚至比我们更强，但他们的国家多山，粮食產量有限，无法支撑大规模的远征。我们与他们接壤的区域也不多。不过————”

他顿了顿，语气变得严肃起来：“如果將来，帝国向南扩张，与他们的接触面越来越大，我会在边境上建立一堵墙，一道由堡垒和工事组成的防线。以此为依託，进可以作为进攻的跳板，退可以扼守住进入大平原的咽喉，將他们的威胁彻底锁在山地里。”

玛格丽特安静地听著，她从未听过巴西尔如此系统地分析军事地理。这些话语对她而言有些陌生，但她能理解其中的逻辑。

巴西尔看著她若有所思的模样，话语再次转向：“你们法兰西，巴黎周边的平原也很广阔。而且，在旧大陆，你们强敌环伺。”

他伸出手指，指向东方：“东面的神圣罗马帝国，现在虽然是一盘散沙，但如果將来，某位强大的诸侯统一了德意志，或者哈布斯堡家族的奥地利变得更加强大，你们怎么办？你们只能依靠莱茵河，或者北部的森林作为天然屏障。可一旦防线被突破，敌人的骑兵就能在你们的平原上纵横驰骋，巴黎將直接暴露在兵锋之下。”

巴西尔的描述仿佛一幅画卷，在玛格丽特眼前展开。她能想像出德意志的骑兵洪流衝过莱茵河，在法兰西的土地上肆虐的景象。她出身王室，虽然不直接参与军政，但从小耳濡目染，对法兰西与神圣罗马帝国之间那纠缠了数百年的恩怨与提防，有著清晰的认知。

“虽然现在，你们或许不会立刻面临这样的威胁。”巴西尔的声音將她从想像中拉回，“但我总觉得，未来的某一天，巴黎周围那些看似稳固的防御，会变得形同虚设。你们首都的防御，其实很脆弱。”

玛格丽特沉默了。她第一次从一个纯粹的军事角度，审视自己引以为傲的家园，並发现它竟然如此脆弱。

“你说得————很有道理。”她过了许久才开口，“我第一次听你这样分析军事方面的问题。虽然我不是很懂，但我確实被触动了。你对平原的分析，让我很不安。我想，我应该写信给我的母亲和兄长，让他们重视巴黎的防务。”

巴西尔要的就是这句话。他不动声色地將自己的真实意图包裹在善意的建议之中。

“当然没有问题。”他表现出为一个盟友尽心尽力的姿態，“法兰西最大的威胁，始终来自东方，来自神圣罗马帝国。因此，我有一个具体的提议，你可以在信中写给他们。”

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他策马与玛格丽特並排，压低了声音，像是在分享一个重要的秘密。

“在阿尔萨斯和洛林，沿著莱茵河靠近法兰西的一侧，修建一条由无数堎堡组成的防线。这些凌堡彼此之间应该能够支援，形成一个密集的堡垒群。这条防线要一直向西延伸，穿过阿登地区，直到英吉利海峡。”

“防线的西段，是茂密的森林和丘陵，敌人的大部队和骑兵很难快速穿行。所以那一段的堡垒可以修得稀疏一些，以降低耗费。这个工程会耗费巨量的金钱和人力，但一旦建成，法兰西在面对东方的威胁时，將彻底掌握主动权。这是一项耗资巨大，但收益同样巨大的工程。”

巴西尔在脑中勾勒著那条防线，嘴角不易察觉地微微上扬。他当然知道这个工程有多么吞金。一旦法兰西真的採纳这个建议，他们未来几十年的国家財政，都將被这个巨大的工程牢牢拖住。这样一来，他们就没有多余的精力和金钱，去发展海军，去和罗马爭夺海外的利益了。

玛格丽特觉得巴西尔是在全心全意地为她的国家著想。这份体贴与远见，让她心中充满了感动与信赖。

“好。”她郑重地点了点头，“等我们回到埃律西亚，我立刻就写信。我会把你的分析和建议，原原本本地写下来，派最可靠的信使送到巴黎。”

队伍继续北上，又骑行了近两个星期。大平原上的野牛群似乎无穷无尽，几乎每天都能在远方看到它们庞大的身影。

这天傍晚，队伍安营扎寨后，巴西尔看著远处夕阳下啃食青草的牛群，转头对正在帮卫队整理帐篷的玛格丽特说道：“你想尝尝野牛肉吗？”

玛格丽特停下手中的活计，有些好奇地看过来。

“宫廷里的食物，我想你也吃腻了。”巴西尔笑了笑，“这些野牛看上去如此强壮，它们的肉，味道一定和我们平时吃的完全不同。不如，我带卫队去猎杀几头，我们今晚就在这荒野上，来一场真正的晚宴。”

玛格丽特的眼睛亮了起来。她对这种脱离宫廷繁文縟节的野外生活，充满了嚮往。

“好啊！”她毫不犹豫地答应了，“你儘管去，我会在这里看著。不过，你一定要小心。”

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