不只是对宋溪，对刘同光和方直，他也让周经歷分別递了话。

对宋溪，说的是顺天府的事。

对刘同光，问的是织造局与京中內廷的关係。

对方直，问的是布政司近来可有京里的公文往来。

话术各不相同，意思却是一样：试探这三人在京中可有什么门路，对彼此的事又是否上心。

结果呢？

刘同光那边，周经歷刚起了个头，便被一句“咱家只管织造，京里的事听不懂”挡了回来。

方直更是直接，只“嗯”了一声，连茶都没让人续。

唯有宋溪，虽未接茬，却也没有当场翻脸，算是留了余地。

方逢时得了回报，心里便有了数：这三人，果然没什么交情。

於是才有了这场赏梅宴。他要亲眼看看，这三人凑在一处，究竟是怎样的光景。

结果也让他很满意。席间三人客客气气，却绝无一句私话，甚至眼神都不多交匯。

刘同光从头到尾只夸了宋溪一句，还是当著眾人的面说的，光明正大。

方直接的那句考评的话，听起来像是在帮腔，实则不咸不淡，说了等於没说。

方逢时一边劝酒，一边在心里盘算：这三人，要么是真的不熟，要么是装得太像。

可若是装的，总该有些蛛丝马跡。

他让人盯了三年，什么也没盯出来。

那就只有一种可能：他们確实不是一路人。

既然如此，该选谁呢？

刘同光是內官，身后站著谁，他摸不透，也不想摸。

方直不比太监，同样是从京里空降来的，他的来歷更加不明几分，若是贸然靠上去，怕烫著手。

只有宋溪，他最看好。

年纪轻轻便坐稳三品按察使，比之他官路还要通顺。

方逢时再一想到对方比他还低微的出身，想法越发坚定。

能得皇上看重，委以重任，又能力出眾，前程不可限量。

最关键的是，他在浙江八年，没有结党，没有攀附，乾乾净净一个人。

这样的人，最好拉拢。也最容易拉拢——他缺朋友。

自然，若是宋溪不上道，他也不会在一棵树上吊死。

刘同光那边虽难接近，但內官的路子未必走不通。

方直那边，再摸摸底也不迟。不过眼下，宋溪是最合適的人选。

方逢时打定了主意。

宴散之后，他又等了三天，才下帖子请宋溪单独过府。

这一次没有梅林，没有宴席，只有两盏清茶。

方逢时开门见山：“宋大人，顺天府的事，京里有人在替您使劲。不是我。”

他顿了顿，又解释道：“上回我让周经歷带话，实不相瞒，是我让他去的。为的是看看您对这事是什么反应。”

“您別见怪，官场上，多知道些总没坏处。”

宋溪端著茶盏，面上看不出喜怒，只淡淡道：“方伯有心了。”

方逢时摆摆手：“宋大人不怪罪就好。今日请您来，是有几句话，想当面说透。”

他放下茶盏，看著宋溪：“顺天府那事，不是刘公公，也不是方参政。我琢磨著，有可能是他们上头的人。”

“谁？”